Dalam beberapa tahun terakhir, produk poliuretan semakin populer, seperti pada lapisan insulasi kulkas, kasur, dan komponen otomotif dalam kehidupan sehari-hari, dan digunakan secara luas. Meskipun poliuretan selalu diberi label ramah lingkungan dan dapat didaur ulang, pada kenyataannya, situasi daur ulang bahan poliuretan setelah dibuat menjadi produk akhir tidaklah optimis dan tetap menjadi salah satu masalah yang mengganggu industri.
Pabrik yang memproduksi busa poliuretan menghasilkan sejumlah besar sisa, luapan cetakan, dan produk limbah setiap tahun, dan juga menghasilkan sejumlah besar limbah di berbagai bidang aplikasi hilir, seperti busa poliuretan lama dan elastomer pada kendaraan akhir masa pakainya, yang perlu didaur ulang.
Secara umum, poliuretan dapat dibagi menjadi termoset dan termoplastik, dan dapat dibuat menjadi plastik poliuretan (terutama plastik busa), serat poliuretan (spandeks), dan elastomer poliuretan. Sebagian besar bahan poliuretan disebut termoset, seperti plastik busa poliuretan lunak, keras, dan semi-kaku, dan elastomer poliuretan RIM untuk pencetakan injeksi reaksi yang digunakan dalam pembuatan suku cadang otomotif. Jenis bahan poliuretan ini sama sekali berbeda dari bahan poliuretan termoplastik, dan sulit untuk mencampurnya dengan bahan baru melalui peleburan dan granulasi untuk digunakan di Tiongkok. Saat ini, setelah didaur ulang, sebagian besar diolah melalui pembakaran, penimbunan, dan metode lainnya.
Metode penimbunan sampah merupakan metode yang tidak berdaya, yang tidak hanya menghabiskan lahan tetapi juga menghabiskan biaya. Pembakaran untuk memulihkan energi panas, karena poliuretan merupakan polimer yang mengandung nitrogen, kondisi pembakaran harus dikontrol secara ketat, dan perangkat penyerapan perlu dipasang untuk mengurangi pencemaran gas beracun terhadap lingkungan. Dalam beberapa tahun terakhir, melalui eksplorasi bertahap para peneliti, metode daur ulang poliuretan juga mulai diperkaya. Artikel ini akan memperkenalkan beberapa metode fisik dan kimia untuk mendaur ulang limbah poliuretan, dengan harapan dapat memberikan perspektif yang komprehensif bagi semua orang.
Situasi terkini daur ulang poliuretan di Tiongkok
1. Pabrik produksi poliuretan menghasilkan sejumlah besar bahan sisa setiap tahun, yang relatif terkonsentrasi dan mudah didaur ulang. Sebagian besar pabrik menggunakan metode daur ulang fisik dan kimia untuk mendaur ulang dan menggunakan kembali bahan sisa.
2. Bahan limbah poliuretan yang digunakan oleh konsumen belum didaur ulang dan diolah dengan baik. Ada beberapa perusahaan di Tiongkok yang mengkhususkan diri dalam pengolahan limbah poliuretan, tetapi sebagian besar dari mereka berfokus pada pembakaran dan daur ulang fisik.
3. Ada banyak universitas dan lembaga penelitian baik di dalam maupun luar negeri yang didedikasikan untuk mencari teknologi daur ulang kimia dan biologis untuk poliuretan, dan telah menerbitkan sejumlah prestasi akademis. Namun, sangat sedikit yang benar-benar berinvestasi dalam aplikasi berskala besar, salah satunya adalah H&S Jerman.
4. Klasifikasi limbah domestik di Tiongkok baru saja dimulai, dan konsentrasi bahan poliuretan dalam klasifikasi akhir relatif rendah. Sulit bagi perusahaan yang bergerak di bidang pengolahan terkait untuk terus memperoleh limbah poliuretan untuk daur ulang dan pengolahan selanjutnya. Pasokan bahan baku limbah yang tidak stabil membuat perusahaan sulit beroperasi.
5. Saat ini belum ada standar biaya yang jelas untuk daur ulang dan pengolahan sampah berukuran besar. Misalnya, kasur berbahan poliuretan, lapisan insulasi kulkas, dll., dengan perbaikan kebijakan dan rantai industri, perusahaan yang melakukan daur ulang dapat memperoleh pendapatan yang cukup besar.
6. Huntsman menemukan metode untuk mendaur ulang botol plastik PET. Setelah melalui beberapa langkah pemrosesan yang ketat, botol tersebut bereaksi dengan bahan baku lain dalam perangkat reaksi kimia untuk menghasilkan produk poliester poliol. Hingga 60% komposisi produk berasal dari botol plastik PET daur ulang, dan poliester poliol merupakan salah satu bahan baku penting yang digunakan untuk memproduksi bahan poliuretan. Saat ini, Huntsman dapat mendaur ulang 1 miliar botol plastik PET 500 ml secara efektif setiap tahunnya. Dalam lima tahun terakhir, 5 miliar botol plastik PET daur ulang telah diubah menjadi 130.000 ton produk poliol untuk produksi bahan insulasi poliuretan.